淡水龙虾广泛生活于淡水湖泊、河流、池塘、水沟及稻田等水域。幼虾生活在浅水区或池边，喜穴居，有时藏匿在石砾水草的隐藏处，一般虾穴挖在大水面周岸粘土较多沼泽地芦草丛生的滩岸地带。淡水小龙虾栖息地点常有季节性移动现象，春天水温上升，虾多在浅水处运动；盛夏不温较高时就向深水处移动；冬季在洞越冬。淡水龙虾蜕皮、生长和滋生也在洞穴中进行，以防被损伤，并且该虾喜阴怕光，光线微弱或黑暗时爬出洞穴。从蛋白质成分来看，龙虾的蛋白质含量高于大多数的淡水和海水鱼虾，其氨基酸组成优于肉类，含有人体所必需的而体内又不能合成或合成量不足的8种必需氨基酸，还含有脊椎动物体内含量很少的精氨酸，龙虾还含有对幼儿而言也是必需的组氨酸。